《紅樓夢》五個書名，有極強的內在聯系，遵循統一的邏輯，是一件事情的五種說法。

1《紅樓夢》

先說《紅樓夢》書名的含義。《紅樓夢》中描寫寧國府，有五個大門，黛玉進寧府，走了九重門，這種九五之尊的派頭，在中國只有皇宮才有。寧國府影射的正是紫禁城。紅色，在古代，是皇族專用色。明清時期，紫禁城周圍建筑，都是禁止用紅色的。紫禁城本身并不高大，但由于其專屬紅色與周圍灰色的強烈對比，就顯得特別宏偉高大。《紅樓夢》的紅樓，當然就是紫禁城，紅樓夢是皇帝夢皇權夢，只是這個夢果真只是個夢，終究是破滅了。

2《石頭記》

《石頭記》，顧名思義，記在石頭上的故事。我們知道，作者自比為石頭，記在石頭上的事，其實就是石頭經歷過的事。《紅樓夢》開篇第一句說的就是這個意思：

作者自云：“因曾歷過一番夢幻之后，故將真事隱去，而撰此《石頭記》一書也，故曰’甄士隱夢幻識通靈’。”

石頭是何人？書中第一段說，上賴天恩、下承祖德，已透露作者高貴的身份（皇帝或皇族）。作者進一步用女媧補天，來暗示石頭身份不一般。但因處末世，天傾西北，地陷東南，自己無才補天，致使國破家亡，紅樓夢斷。石頭經歷的事，就是紅樓夢斷的事，《石頭記》和《紅樓夢》說的是同一件事。

3《情僧錄》

為何又名《情僧錄》。作為末世的一塊石頭，身世浮沉雨打萍，為了避免災禍，作者只有隱居古寺，遠離紅塵。作者在寫書時，身份已經是一名僧人。名義為僧人，其實內心根本沒有入凈土，無一日不在追悔和懊惱中度過，以寫書來釋放胸中塊壘。情僧的情很復雜，有“背父母教育之恩、負師兄規訓之德”的悔恨，有“一事無成、半生潦倒”的自責。情僧是老去的石頭，《情僧錄》其實還是《石頭記》。

4《風月寶鑒》

《風月寶鑒》的書名具有寓言性質，為的是《紅樓夢》的主題說清楚，怕人誤讀。書中賈瑞治病的鏡子就名風月寶鑒，正面看鳳姐，是風花雪月，背面看是骷髏，是白骨如山。風月二字取自風清月明，風代表清，月代表明。《紅樓夢》正面是風月，是大清的歷史， 背面是白骨，是大明滅亡的歷史，也是作者紅樓夢斷的歷史。雖然有賈瑞的故事注腳，仍有人讀紅樓夢如賈瑞一樣，只看正面，不看背面。當然，作為一種讀法，無可厚非，只是難得作者真味。

5《金陵十二釵》

《金陵十二衩》，但看金陵二字就有意思。《紅樓夢》故事明明發生在北京，為何叫金陵十二衩？我們知道，明朝最初建都在金陵，后來朱棣遷都北京，清兵入關后，大清又定都北京。北京是兩朝首都，意義上具有模糊性。而作者真正要寫的，藏得最深的，是明史。作者和金陵十二釵一起親歷了大明的覆滅，故而又用此名。十二釵各有影射，而且影射的都是對歷史進程有深刻影響的歷史人物。金陵十二釵，是從歷史人物傳記的角度，來描述紅樓夢斷這一歷史的。

《紅樓夢》的主題，用作者自己的話來說，是懷金悼玉，也可說是懷風悼明，也可說是嘆明亡怨清興。在那樣的歷史環境中，作者只能寫得極其隱蔽，但又留有后手，一件事情上千皴萬染，反復說明，仔細咀嚼，還是能解其中味的。