毛里求斯素有“印度洋上的明珠”和“非洲瑞士”之稱，是亞洲通往非洲的第一站，也是南海鄉(xiāng)親尋夢(mèng)非洲的第一站。1859年，非洲第一座南順會(huì)館在此落成，至今已有160年歷史。以此為支點(diǎn)，南海鄉(xiāng)親逐夢(mèng)非洲，探尋非洲大地的日月星辰。

從毛里求斯往西，作為世界第四大島、非洲第一大島的馬達(dá)加斯加，橫亙?cè)诿锴笏购头侵薮箨懼g。1906年，非洲另一座南順會(huì)館在馬國(guó)最大港口城市塔馬塔夫成立，至今已有113年歷史。

一部南順會(huì)館的發(fā)展史，就是一部南海鄉(xiāng)親在非洲拓荒拼搏的奮斗史，也是一部中非友好往來(lái)的合作史。

南順會(huì)館，顧名思義，即南海鄉(xiāng)親與順德鄉(xiāng)親共創(chuàng)共有的會(huì)館。在非洲的南海鄉(xiāng)親，從來(lái)都不是單打獨(dú)斗地存在。他們跟同樣從家鄉(xiāng)遠(yuǎn)洋而來(lái)的荔枝一樣，在這里生根發(fā)芽、抱團(tuán)成長(zhǎng)，最終實(shí)現(xiàn)身份的躍升，在異國(guó)他鄉(xiāng)結(jié)出累累碩果。

百余年間，南順會(huì)館參與了非洲大地從荒蕪到興盛的發(fā)展歷程，也見(jiàn)證并推動(dòng)著日趨緊密的中非合作。如今，毛里求斯已成為第一個(gè)與中國(guó)簽署自貿(mào)協(xié)定的非洲國(guó)家，以及唯一一個(gè)將春節(jié)列為法定節(jié)日的非洲國(guó)家；馬達(dá)加斯加則是第一批與中國(guó)簽署共建“一帶一路”諒解備忘錄的非洲國(guó)家。

南方日?qǐng)?bào)“尋訪全球南海會(huì)館”調(diào)研組走進(jìn)非洲毛里求斯和馬達(dá)加斯加，走訪非洲最具有代表性的兩座南順會(huì)館，在南印度洋的潮聲中，親身感受兩座會(huì)館跌宕百年的時(shí)代節(jié)拍。

“搏命”非洲 從夾縫求生到傳承百年的艱難逆襲

路易港的天空藍(lán)如絲綢，大朵大朵的白云像棉花糖一樣堆在綢緞里。遠(yuǎn)處，載滿集裝箱的貨船緩緩駛?cè)敫劭冢瑒澇鲆魂囮嚌i漪。

路易港是毛里求斯的首都，也是佛山的友好城市，兩市結(jié)交已有30年。在這里，“佛山元素”隨處可見(jiàn)——商店里售賣(mài)的空調(diào)和電視來(lái)自佛山，街上馳騁的摩托車(chē)來(lái)自佛山，就連唐人街頭尾的兩塊牌坊也來(lái)自佛山，更別說(shuō)那幢赫赫有名的南順世襲大廈了。

2004年建成的南順世襲大廈至今仍是唐人街上的地標(biāo)。這是一座集公寓住宅、商店和寫(xiě)字樓于一體的商業(yè)綜合體，同時(shí)也是非洲第一座南順會(huì)館的新址。

“南順世襲大廈落成時(shí)，包括毛里求斯時(shí)任總理等在內(nèi)的政要均來(lái)剪彩慶賀。”南順會(huì)館會(huì)長(zhǎng)霍裕壯介紹，就在2019年8月，南順世襲大廈還舉行了慶祝南順會(huì)館成立160周年的活動(dòng)，來(lái)自五湖四海的嘉賓齊聚一堂，共同見(jiàn)證百年會(huì)館又一次迎來(lái)“高光時(shí)刻”。

“高光時(shí)刻”到來(lái)之前，是無(wú)數(shù)辛酸和艱難的時(shí)刻。

現(xiàn)有的研究材料并沒(méi)有詳細(xì)記載最早登陸非洲的南海鄉(xiāng)親是誰(shuí)。但可以確定的是，不少南海鄉(xiāng)親是以契約華工的身份來(lái)此謀生。

北京大學(xué)教授李安山是國(guó)內(nèi)研究非洲的權(quán)威。據(jù)他統(tǒng)計(jì)，在1910年前的近兩個(gè)世紀(jì)里，約有14.2萬(wàn)名契約勞工來(lái)到非洲大陸，開(kāi)墾這片荒涼而肥沃的土地。

馬達(dá)加斯加前駐華大使維克多·希科尼納的父親就是一名契約華工，于上世紀(jì)初離開(kāi)老家南海，遠(yuǎn)赴馬達(dá)加斯加的港口城市塔馬塔夫修筑鐵路。

“我的父輩在馬國(guó)揾食(粵語(yǔ)，指謀生)是很艱難的，只能靠自己搏命(粵語(yǔ)，指拼命)。”在接受南方日?qǐng)?bào)“尋訪全球南海會(huì)館”調(diào)研組采訪時(shí)，維克多·希科尼納如是說(shuō)。

搏命，是為了活下來(lái)。李安山在其專著《非洲華人社會(huì)經(jīng)濟(jì)史》中提到，在馬的契約華工處境極其嚴(yán)峻，“他們中的4人還未開(kāi)始工作即已離開(kāi)人世。在修路過(guò)程中，生病的為69%—87%；在10個(gè)月的修路期間，死亡率高達(dá)76.9%。”

契約華工在馬達(dá)加斯加的境遇如此，在非洲其他國(guó)家也如此。但包括南海鄉(xiāng)親在內(nèi)的契約華工以“搏命”的姿態(tài)在異國(guó)謀求生路，也逐漸引起了當(dāng)?shù)氐闹匾暽踔潦谦@得了身份的轉(zhuǎn)變。

比如，在毛里求斯的華工通過(guò)自我?jiàn)^斗，獲得雇主的認(rèn)同，成功從苦力轉(zhuǎn)變?yōu)樯倘恕！叭A人憑借著堅(jiān)韌不拔和吃苦耐勞的秉性，勤勤懇懇地在甘蔗種植園工作，得到了種植園主的賞識(shí)。他們認(rèn)識(shí)到，華人是最值得依賴的勞工。”李安山說(shuō)，“經(jīng)過(guò)幾年的辛苦勞動(dòng)，在種植園勞作的華人積蓄了一筆小小的資本，他們便在親友同鄉(xiāng)的支持下開(kāi)始做小商販或經(jīng)營(yíng)起自己的零售業(yè)。”

《非洲華人社會(huì)經(jīng)濟(jì)史》一書(shū)記載了毛里求斯總督在1886年的一次講話。“這些中國(guó)僑民設(shè)法向社會(huì)中較窮階層的人們出售令其喜歡的廉價(jià)、簡(jiǎn)單的貨物……按人口比例向國(guó)庫(kù)捐稅數(shù)目最大的是華人，盡管他們繳納國(guó)庫(kù)的稅收這么多，他們卻是整個(gè)社會(huì)中政府為其花費(fèi)最少的一個(gè)。”

就這樣，敢“搏命”非洲的南海鄉(xiāng)親，在非洲頑強(qiáng)地生存了下來(lái)。1928年至1929年，當(dāng)時(shí)的上海僑務(wù)協(xié)進(jìn)會(huì)曾專門(mén)在非洲進(jìn)行了一次華人華僑調(diào)查，顯示當(dāng)時(shí)非洲華人華僑共有15692人，絕大多數(shù)來(lái)自廣東，共有15263人，其中來(lái)自南海、順德和番禺的有8426人。

牙齒當(dāng)金 踐行正確義利觀的南商印記

“東粵衣冠盛，南瀛氣象新。”刻在路易港跑馬場(chǎng)關(guān)帝廟正門(mén)上的對(duì)聯(lián)僅有10個(gè)字，卻相當(dāng)開(kāi)闊大氣。與對(duì)聯(lián)相映成趣的，是對(duì)聯(lián)旁邊的一張張紅色紙條，上面寫(xiě)有不同的人名和“100”“200”“500”“4500”不等的數(shù)字，有一張紙條上還特別標(biāo)注“燒豬一只”。

“這是今年關(guān)帝誕的集資情況。”旅居毛里求斯的南海鄉(xiāng)親陸笑閑介紹，每年農(nóng)歷六月廿四是關(guān)帝誕，南順會(huì)館的理事們會(huì)在關(guān)帝廟組織誕會(huì)，儀式過(guò)后大家就聚在一起圍餐。

南海鄉(xiāng)親羅元培介紹，在2004年將新會(huì)址遷至南順世襲大廈之前，這座關(guān)帝廟就是毛里求斯南順會(huì)館的所在地。如今，“南順會(huì)館”四個(gè)紅字，依然在關(guān)帝廟的正門(mén)上高掛，那鮮艷的紅色，仿佛剛剛才被描過(guò)一遍。

關(guān)帝廟就是會(huì)館，會(huì)館就是關(guān)帝廟。在非洲的另一座百年會(huì)館——馬達(dá)加斯加南順會(huì)館的配置也同樣如此。

這座會(huì)館成立于1906年，坐落在馬達(dá)加斯加第二大城市、最大港口城市——塔馬塔夫。在會(huì)館修葺一新的禮堂背后，就是一座小小的關(guān)帝廟，古樸的磚石小房里香火不斷，代表著傳統(tǒng)優(yōu)秀文化在這里生生不息。

關(guān)帝在中國(guó)傳統(tǒng)文化中，就是“忠義”的化身。李安山指出，在遠(yuǎn)離故土的非洲大地，華人社團(tuán)的活動(dòng)往往都是以關(guān)帝廟為中心，憑忠義廣交天下朋友。這也是南海鄉(xiāng)親在非洲的處世之道。

毫無(wú)疑問(wèn)，南海鄉(xiāng)親在非洲走得最近的朋友就是順德人。從毛里求斯南順會(huì)館擁有160年歷史，到馬達(dá)加斯加南順會(huì)館跨越113個(gè)年頭，且至今傳承不斷，南海鄉(xiāng)親和順德鄉(xiāng)親在非洲有了一個(gè)共同的名字：南順人。

南順齊心，其利斷金。南海和順德，以民營(yíng)經(jīng)濟(jì)興盛和制造業(yè)發(fā)達(dá)著稱，涌現(xiàn)出一大批白手起家的“草根”企業(yè)家，近年來(lái)一直雄踞全國(guó)綜合實(shí)力百?gòu)?qiáng)區(qū)“狀元”和“榜眼”位置。南順企業(yè)家信奉“牙齒當(dāng)金使”，靠一諾千金的信義站穩(wěn)腳跟。這一經(jīng)商哲學(xué)，被南順鄉(xiāng)親帶到了非洲。

包括南順人在內(nèi)的華人還只是毛里求斯的小商小販時(shí)，他們就懂得與顧客建立相互信任的關(guān)系。李安山的相關(guān)研究指出，從19世紀(jì)下半葉開(kāi)始，南順鄉(xiāng)親把商店開(kāi)在甘蔗園邊，為甘蔗園里的工人服務(wù)，讓工人和其家庭成員能夠先買(mǎi)東西，等種植園發(fā)工資的時(shí)候再付費(fèi)。

南順人給當(dāng)?shù)鼐用褓d賬的舉動(dòng)，在日積月累間不僅構(gòu)建起牢固的供需關(guān)系，也潛移默化地增進(jìn)了社群聯(lián)系。

對(duì)包括南順鄉(xiāng)親在內(nèi)的華商給毛里求斯所帶來(lái)的貢獻(xiàn)，中國(guó)駐毛里求斯大使夫人、參贊王菊印象深刻。“南順人是廣東人的一個(gè)代表，他們敢打敢拼，為自己攢下了很好的名聲。”王菊說(shuō)，“對(duì)于很多毛里求斯人來(lái)說(shuō)，廣東人很大氣。他們就算只是開(kāi)個(gè)小小的雜貨店，也會(huì)給顧客們賒賬，這些顧客往往都是一些平民百姓。由此可見(jiàn)，廣東人做生意是很會(huì)體諒人、很有人情味的。”

而位于馬達(dá)加斯加塔馬塔夫的南順會(huì)館，后來(lái)更名為華商總會(huì)，在繼續(xù)從事慈善事業(yè)的同時(shí)，更加突出商貿(mào)合作的功能。“華商在馬國(guó)主要從事商品貿(mào)易，一方面從中國(guó)購(gòu)進(jìn)家具、鋁型材等商品，另一方面把咖啡、胡椒、丁香等馬國(guó)優(yōu)勢(shì)產(chǎn)品銷(xiāo)出去。”馬達(dá)加斯加華商總會(huì)常務(wù)副會(huì)長(zhǎng)杜建威說(shuō)，華商積極為當(dāng)?shù)貏?chuàng)造就業(yè)，用工本地化率達(dá)到近90%，對(duì)促進(jìn)馬國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)展發(fā)揮了良好作用。

“中國(guó)的商品價(jià)廉物美，對(duì)改善馬達(dá)加斯加人的生活很有幫助。中國(guó)是以一種平等的態(tài)度與馬國(guó)進(jìn)行貿(mào)易往來(lái)。”對(duì)中馬貿(mào)易合作有著深入觀察的讓·路易·羅班松說(shuō)。他祖籍佛山，曾任馬達(dá)加斯加青年、體育和文化部長(zhǎng)及衛(wèi)生、計(jì)劃生育與社會(huì)保障部長(zhǎng)。

根據(jù)商務(wù)部的統(tǒng)計(jì)，2018年中馬雙邊貿(mào)易額達(dá)12.1億美元，中國(guó)已成為馬達(dá)加斯加第一大貿(mào)易伙伴、第一大進(jìn)口來(lái)源國(guó)和第四大出口目的地國(guó)；2018年中毛貿(mào)易總額達(dá)8.42億美元，中國(guó)已成為毛里求斯第二大貿(mào)易伙伴和第一大進(jìn)口來(lái)源國(guó)。

在中毛、中馬商貿(mào)合作更趨密切的背后，從小本經(jīng)營(yíng)、薄利多銷(xiāo)起步的南順商人，以其勤勞、智慧、誠(chéng)實(shí)等美德贏得了當(dāng)?shù)厣鐣?huì)的尊重，且經(jīng)過(guò)百年積累已涉足到毛國(guó)、馬國(guó)各個(gè)經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域，為活躍城鄉(xiāng)經(jīng)濟(jì)、促進(jìn)社會(huì)繁榮發(fā)揮著更為重要的作用。

薪火相傳 擔(dān)當(dāng)中非友好交往橋梁和紐帶

“你睇我呢個(gè)姿勢(shì)得唔得？”位于毛里求斯南順世襲大廈6樓的文化禮堂，是會(huì)館舉辦日常活動(dòng)和重大慶典的地方。就在南方日?qǐng)?bào)“尋訪全球南海會(huì)館”調(diào)研組造訪的當(dāng)天，幾位膚色各異的女士正在禮堂里用粵語(yǔ)排練一檔語(yǔ)言節(jié)目，那濃濃的鄉(xiāng)音，讓人一下子就有了“不在非洲而在南海”的錯(cuò)覺(jué)。

在馬達(dá)加斯加塔馬塔夫南順會(huì)館的新址——華僑總會(huì)禮堂的廚房里，調(diào)研組也產(chǎn)生了這樣的“錯(cuò)覺(jué)”。正逢馬島荔枝成熟，一筐筐還帶著綠葉和雨水的荔枝就擺在禮堂的廚房里，被逐個(gè)剝?nèi)ネ鈿し湃腓F制盤(pán)子中。這一情景，也與國(guó)內(nèi)荔枝豐收時(shí)頗為相似。但再看看那剝荔枝的人，原來(lái)是3名黑皮膚的非洲少女。

離開(kāi)原產(chǎn)地中國(guó)的荔枝，在非洲栽種的歷史已經(jīng)超過(guò)200年，并早已成為非洲人生活中的一部分。如今的南順會(huì)館，不僅是南順鄉(xiāng)親齊心聚力的地方，也成了當(dāng)?shù)厝松畹囊徊糠帧?/p>

在毛里求斯路易港，當(dāng)?shù)厝四茉谀享樖酪u大廈買(mǎi)到最時(shí)令的中國(guó)產(chǎn)品，同時(shí)也能夠租用大廈的一部分進(jìn)行辦公，甚至是住在大廈里；在馬達(dá)加斯加塔馬塔夫，當(dāng)?shù)厝诉€會(huì)將自己的婚宴放在南順會(huì)館的新禮堂里舉行，讓會(huì)館成為他們開(kāi)啟人生又一新階段的見(jiàn)證者。

從荒蕪到繁榮，從一無(wú)所有到碩果迭出，百年來(lái)，南海鄉(xiāng)親以南順會(huì)館為依托，與非洲大地共生共榮。如今，華裔已成為毛里求斯國(guó)民構(gòu)成的一部分，毛里求斯也是唯一將春節(jié)列為法定節(jié)日的非洲國(guó)家，中華文化已經(jīng)成為毛里求斯多元文化的重要內(nèi)容。

“哪里有華人，哪里就有長(zhǎng)城。”中國(guó)駐馬達(dá)加斯加前大使馬志學(xué)的題字，就掛在塔馬塔夫華僑總會(huì)禮堂里。這11個(gè)字，也是南順鄉(xiāng)親團(tuán)結(jié)有力、深耕非洲的真實(shí)寫(xiě)照。

根之茂者其實(shí)遂，膏之沃者其光曄。中國(guó)是世界上最大的發(fā)展中國(guó)家，非洲是發(fā)展中國(guó)家最集中的大陸，中非早已結(jié)成休戚與共的命運(yùn)共同體，非洲大地上兩座歷史最悠久的南順會(huì)館，也成為這一時(shí)代進(jìn)程的見(jiàn)證者。而在共建“一帶一路”倡議下，中非合作進(jìn)入新階段，經(jīng)歷了百年滄桑的南順會(huì)館，還承載了更多由時(shí)代所賦予的新功能、新命題。

“毛里求斯是21世紀(jì)海上絲綢之路的自然延伸，我每年都要接待近百個(gè)來(lái)自祖國(guó)的出訪團(tuán)，這幾年更是有增無(wú)減。”毛里求斯南順會(huì)館會(huì)長(zhǎng)霍裕壯說(shuō)，“過(guò)去我接待的出訪團(tuán)，以文化交流為多，但是現(xiàn)在則有了更多的經(jīng)貿(mào)團(tuán)、投資團(tuán)。大家都希望以南順會(huì)館為窗口，了解更多有關(guān)非洲的發(fā)展動(dòng)態(tài)。”

塔馬塔夫華僑總會(huì)會(huì)長(zhǎng)陳兆來(lái)也感觸頗深。“馬達(dá)加斯加是第一批與中國(guó)簽訂‘一帶一路’諒解備忘錄的非洲國(guó)家，現(xiàn)在來(lái)馬國(guó)的中國(guó)人多了，去中國(guó)的馬國(guó)人也多了，”陳兆來(lái)說(shuō)，“我們每年接待的不僅僅是從中國(guó)來(lái)的出訪團(tuán)，也有很多是準(zhǔn)備去中國(guó)的馬國(guó)出訪團(tuán)，他們會(huì)先來(lái)我們這里了解中國(guó)的文化。”

手記：一份來(lái)自家鄉(xiāng)的特別手信

此行，我們給在非洲的南順鄉(xiāng)親帶去了一份特別的禮物——2019年11月20日的《南方日?qǐng)?bào)·佛山觀察》，一共45份。沒(méi)想到，這份禮物每到一個(gè)地方，都成為當(dāng)?shù)啬享樴l(xiāng)親們的“心頭好”，有的鄉(xiāng)親甚至把報(bào)紙緊緊拿在手中，連旁人想借閱一下都舍不得答應(yīng)。

我們?yōu)槭裁匆獛н@份報(bào)紙去非洲？因?yàn)檫@份報(bào)紙說(shuō)明了我們的來(lái)意。2019年11月20日，《南方日?qǐng)?bào)·佛山觀察》刊出資深媒體人、知名時(shí)事評(píng)論員龍建剛的評(píng)論《我們?yōu)槭裁匆獙ぴL全球南海會(huì)館》。這篇評(píng)論開(kāi)宗明義，直接點(diǎn)出了我們此次調(diào)研的核心：“遍布世界的南海會(huì)館、篳路藍(lán)縷的南海鄉(xiāng)親就是我們這次尋訪的對(duì)象和主題。”

我們?yōu)槭裁匆獛н@份報(bào)紙去非洲？因?yàn)槲覀兿胗脠?bào)紙表達(dá)我們對(duì)南順鄉(xiāng)親們的誠(chéng)意。文字比言語(yǔ)更有力量，我們送出的每一張報(bào)紙，都是為了告訴在非洲的南順鄉(xiāng)親：尋訪全球南海會(huì)館，這是我們期待已久的約定。世界很大，我們不怕路遠(yuǎn)。

帶著45份南方日?qǐng)?bào)，我們踏上了非洲大地。而45份報(bào)紙給南順鄉(xiāng)親們所帶來(lái)的驚喜與感動(dòng)，卻是我們遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有想到的。

“這個(gè)禮物我好中意！”毛里求斯南順會(huì)館，是我們送報(bào)紙的第一站。看到來(lái)自家鄉(xiāng)的報(bào)紙，南海鄉(xiāng)親們的眼睛都直了。

陸笑開(kāi)、陸笑閑兩姐妹拿到了報(bào)紙，愛(ài)不釋手。陸笑閑對(duì)報(bào)紙上刊登的樵山文化中心效果圖心生憧憬，那將是全球南海會(huì)館的總部。“西樵大餅是我心心念念的家鄉(xiāng)特產(chǎn)，現(xiàn)在，樵山文化中心也是我的掛念了！”陸笑閑說(shuō)。

在馬達(dá)加斯加的南順會(huì)館，我們同樣因?yàn)樗蛨?bào)紙而收獲良多。

“我們?yōu)槭裁匆獙ぴL全球南海會(huì)館……”南海老華僑梁國(guó)輝舉起報(bào)紙，用手指滑過(guò)標(biāo)題，逐個(gè)字逐個(gè)字地讀，“講得好，講得真好，真的講到我的心里去了。”

還讓我們沒(méi)有想到的是，這份報(bào)紙還成為增進(jìn)中非友誼的信物。

在馬達(dá)加斯加，我們把報(bào)紙送給了讓·路易·羅班松，曾任馬達(dá)加斯加青年、體育和文化部長(zhǎng)及衛(wèi)生、計(jì)劃生育與社會(huì)保障部長(zhǎng)的他非常重視這一來(lái)自家鄉(xiāng)的禮物，對(duì)我們表示了誠(chéng)摯的謝意；在毛里求斯，我們把報(bào)紙送給了中國(guó)駐毛里求斯大使夫人、參贊王菊，她非常開(kāi)心地收下了。而當(dāng)時(shí)正在非洲工作的廣東省僑辦外聯(lián)處副處長(zhǎng)侯瑜，也拿著我們的報(bào)紙即興拍照。

除了會(huì)館，我們還把報(bào)紙送給了非洲當(dāng)?shù)氐闹形膱?bào)館和武館，有的鄉(xiāng)親收到報(bào)紙之后，就緊緊拿在手中，連旁人想借閱一下都舍不得答應(yīng)。

報(bào)紙薄，情意重。45份南方日?qǐng)?bào)之所以能在非洲成為“搶手貨”，是因?yàn)樗莵?lái)自家鄉(xiāng)的報(bào)紙，傳達(dá)的不僅是來(lái)自家鄉(xiāng)的問(wèn)候和祝福，還有讓無(wú)數(shù)身在海外的南海游子所心心念念的家鄉(xiāng)動(dòng)態(tài)。這樣的“南海鄉(xiāng)音”，是其他任何物件都無(wú)法替代的。

相關(guān)：一張畫(huà)像背后的“南順傳奇”

毛里求斯南順世襲大廈文化禮堂的入口，掛有一張畫(huà)像：一名華人身穿清朝官服，目望前方。“他叫做亞方·唐文，英文名是Affan Tank Wen，就是南順會(huì)館的創(chuàng)始人。”毛里求斯南順會(huì)館秘書(shū)岑秀華說(shuō)。

1861年，19歲的廣東小伙亞方·唐文漂洋過(guò)海來(lái)到了毛里求斯。此時(shí)的毛里求斯，與中國(guó)的貿(mào)易非常頻繁，它向中國(guó)出口烏木，并從中國(guó)進(jìn)口食具、瓷器、絲織品和竹制家具。此時(shí)的路易港，已有華人上千人，其中尤以南海鄉(xiāng)親和順德鄉(xiāng)親為多。由于華人眾多，路易港還得到了“東方之都”的美稱。

亞方·唐文來(lái)到毛里求斯時(shí)，由南海和順德鄉(xiāng)親牽頭成立的南順會(huì)公司剛剛走過(guò)兩個(gè)年頭，該公司是非洲大地上第一個(gè)由南順人設(shè)立的地緣性社團(tuán)。

亞方·唐文在毛里求斯的成長(zhǎng)路徑可謂“傳奇”。

他首先進(jìn)入了當(dāng)時(shí)毛島上最大的商行阿西姆公司做職員。后來(lái)，他與老板的女兒相戀并娶她為妻，并成為這家公司的股東。從伙計(jì)到合伙人，亞方·唐文完成了身份的第一次轉(zhuǎn)變。

1874年，主導(dǎo)創(chuàng)建毛里求斯第一座關(guān)帝廟，備受毛里求斯華人尊重的僑領(lǐng)陸才新去世。亞方·唐文繼任毛里求斯關(guān)帝廟的臨時(shí)主事，開(kāi)始為華人華僑事務(wù)發(fā)聲。

當(dāng)時(shí)的毛里求斯與中國(guó)貿(mào)易雖多，但華人華僑尚被排斥在當(dāng)?shù)刂髁魃鐣?huì)之外。亞方·唐文給當(dāng)時(shí)的總督John Pope Hennessy寫(xiě)了一封信。他在信中表示，雖然大多數(shù)中國(guó)居民不是毛里求斯的原始居民，但他們積極參與了毛里求斯的商業(yè)和社會(huì)事務(wù)，也可以與其他群體融洽相處，對(duì)當(dāng)?shù)匕l(fā)展起到了重要作用，需要得到重視。

他的勇氣收獲了總督的欣賞與肯定。1882年，他被任命為選舉改革委員會(huì)成員。1886年，他當(dāng)選為華人社區(qū)首領(lǐng)后，還獲得了總督所贈(zèng)與的八畝地，用于擴(kuò)大原有的華人墳場(chǎng)。1894年，他帶頭集資為南順會(huì)公司修建了辦公場(chǎng)所，成立南順會(huì)館，并擔(dān)任首屆會(huì)長(zhǎng)。

從經(jīng)商到參政，亞方·唐文完成了身份的第二次轉(zhuǎn)變。北京大學(xué)教授李安山在其論著《非洲華人社會(huì)經(jīng)濟(jì)史》中提到，亞方·唐文從政后的一個(gè)重大決策，是將后來(lái)抵達(dá)毛里求斯的華人引到其他島嶼如塞舌爾、馬達(dá)加斯加等，從而使華人的分布相對(duì)合理， 一些華人還率先進(jìn)入農(nóng)村和山區(qū)，進(jìn)一步擴(kuò)大了商業(yè)活動(dòng)范圍。

1892年，毛里求斯路易港遭遇颶風(fēng)侵襲，許多華人流離失所，亞方·唐文一直不遺余力地幫助他們重建家園。颶風(fēng)過(guò)后，瘟疫暴發(fā)，亞方·唐文在路易港修建了一家醫(yī)院，專門(mén)收治患病的華人。與他的前輩陸才新一樣，亞方·唐文也被稱作是“華人社區(qū)的保護(hù)者”，得到人們的擁戴。

2000年，亞方·唐文去世100年之后，毛里求斯郵政局發(fā)行了一套《毛里求斯著名人物》紀(jì)念郵票，表彰在商業(yè)、文化、健康和勞工權(quán)益方面作出突出貢獻(xiàn)的4位人士。亞方·唐文的名字在列。(撰文：羅瓊 盧浩能 田人心 統(tǒng)籌：葉能軍 趙進(jìn) 策劃：何又華 林煥輝)