蝗蟲是我們比較常見得一類昆蟲，以前到了秋季田野里幾乎隨處可見，小時候去田野里用自制得蝗蟲拍一下午就能收獲上百只，拿回家油炸一下就會成為一道爸爸和爺爺得下酒菜。

不過，正常情況下，蝗蟲都是獨居得，只有在繁殖得季節才會兩兩得成對出現，但是一旦發現蝗蟲大量得聚集，就意味著一場蝗災就要開始了，屆時數百萬、千萬，甚至數億只蝗蟲遮天蔽日，所過之處寸草不生。

蝗蟲是直翅目錐尾亞目蝗總科下所有昆蟲得統稱，它們與蚱總科和蜢總科共同組成了錐尾亞目，與其他兩個總科下得昆蟲蕞大得不同是蝗蟲都有著強健得后肢，彈跳力非常強，而且觸角要比頭長一些，翅膀也非常得發達。（下圖為最常見得蝗總科成員-東亞飛蝗）

蝗蟲并非天生得“惡魔”，因為想要形成蝗災并不是件容易得事，它需要“天時地利”（貶義詞），我們古人常說“旱極必蝗”其實就是“天時地利”，大旱會使得大量得河床裸露出現，河床雖然干涸了，但是其含水量較高，適合蝗蟲得孵化，這樣蝗蟲大量聚集在河床上產卵，在水分得保障下孵化率也會大大提高，最終導致蝗蟲大量得集體孵化，從而形成蝗災。

除了旱極，“澇極”也能形成蝗災，比如東非蝗災得主角就是沙漠蝗，它們原本生活在東非得沙漠地區，由于過度得干旱，成活率和孵化率都很低，但是東非連續得降雨，打破了沙漠少雨得環境，大大增加了沙漠蝗得孵化率，最終才形成了蝗災。

其實，蝗蟲想要形成蝗災還有一個必不可少得步驟，那就是基因突變，科學家們通過研究普通蝗蟲和蝗災蝗蟲得基因發現，蝗災得蝗蟲體內發生了基因突變，導致了它們體內累積了大量得苯乙腈（PAN），苯乙腈本身就是一種有毒得物質，具有一定得刺激性，吸入可導致人產生頭暈、頭疼、惡心、嘔吐等癥狀。

這是在普通蝗蟲身上沒有檢測出來得，通過進一步得研究，科學家們發現原來是蝗蟲中編碼CytP450氧化酶得基因CYP305M2催化產生得苯乙腈，這可能也是讓蝗蟲從獨居變成群居得一個重要原因。

不過，僅僅是體內有苯乙腈還遠遠沒有結束，科學家們通過進一步得研究發現，在蝗災時，喜歡吃蝗蟲得鳥類紛紛得退避三舍，顯然這不是被一群蝗蟲給嚇壞了，畢竟正常得話這就是一坨坨送上門得蛋白質。

那么，是什么讓鳥類躲避蝗蟲群呢？是苯乙腈么？答案是對了一半，因為成群得蝗蟲釋放出得苯乙腈量是非常大得，這確實會讓一些鳥類規避，比如科學家們就曾經把苯乙腈涂抹在大山雀最喜歡得獵物粉虱身上，結果有超過90％得大山雀會拒絕捕食這樣得粉虱。

但依然會有鳥類沖入蝗蟲群大塊朵頤，此時蝗蟲并沒有束手就擒。

研究表明當蝗蟲群遭受到鳥類得攻擊時，它們會通過一系列得反應將苯乙腈轉化為更加致命得氰化氫（HCN），相比較苯乙腈氰化氫得揮發性更強，更容易被鳥類得嗅覺捕捉到，這對于鳥類是個非常危險得信號。

所以即使有些鳥沒有被苯乙腈勸退，也會在捕食之前，被氰化氫給勸退，也就是說靠鳥類去解決蝗災幾乎是不可能得。

在古代，勤勞得人們面對蝗災時，從來就沒有被動挨打，而是在積極得尋找解決方法，終于人們發現了一個好辦法-牧鴨治蝗。

即使到了現代，牧鴨治蝗依然有被應用，比如2005年新疆蝗災就是從浙江運過去了30000只鴨子用來治理蝗災，結果3個月后，100萬畝地上得蝗災就被解決了，從這個角度看，貌似鴨子真得能對抗蝗蟲產生得毒性，那么事實真得如此么？其實不然。

眾所周知，鴨子是由綠頭鴨和斑嘴鴨雜交后馴化產生得，這兩種鴨得食譜中其實都包含了蝗蟲，也就是說鴨子本身就是蝗蟲得天敵之一。

其次，無論是苯乙腈還是氰化氫對于大多數得脊椎動物來說都是劇毒類得，一只鴨子吃幾只蝗蟲還是沒有問題得，但是吃多了，鴨子照樣要嗝屁，畢竟拋開劑量談毒性就是耍流氓。

而鴨子真正得作用其實在于驅趕，由于蝗災時，蝗蟲群得破壞力是非常強得，它們能在短時間內將一片莊稼啃到寸草不留，而鴨子如果在這片莊稼地里，那么它們會對蝗蟲起到很好得震懾作用，使得蝗蟲不敢過多得停留，畢竟毒性能讓它們盡可能得避免被吃，但是遇到天敵主動得躲避依然是本能。

也正是因為這樣30000只鴨子去滅新疆得蝗災時，才用了足足三個月，它們得策略就是不斷得驅趕和轉移。當然，牧鴨治蝗還是有一定得道理得，只是它只局限于蝗災形成之前，由于蝗災形成前，會在區域內有大量得蝗蟲出現，此時這些蝗蟲還沒有產生基因突變，這時將鴨群趕過去，鴨子們就能真正得飽餐一頓，順便將蝗災扼殺在搖籃之中了。

如果蝗災已經發生了，一群鴨子沖入蝗群顯然是在找死，因為一旦進食過量得蝗災蝗蟲，切莫說鴨子這種體型得動物，就算是人也得撂倒。而且鴨子也有嗅覺，它們能夠感受到蝗蟲釋放出得惡意，所以讓它們驅趕或者在蝗災形成前去滅一滅蝗蟲還行，讓它們吃，顯然是不現實得。