大約在50億年前，銀河系中的一顆恒星死去了，沒有人知道它的名字，也沒有人知道它究竟是變成了黑洞，還是演變成了其他天體，我們只知道這個恒星的留下一團氣體塵埃，這團氣體塵埃的名字叫作——太陽星云！

從星云到太陽系的演化過程

沒錯，我們的太陽系就是從這個原始的星云中誕生的，因為脫胎于一顆恒星，太陽星云最多的元素是氫元素，其他元素只占很小一部分。

起初這團星云只是很單純的塵埃和氣體，沒有熱量，也沒有公轉，默默地漂浮在宇宙中。

不知道過了多久，在太陽星云的附近，有一顆大質量恒星走向了死亡，它在死亡前的掙扎創造了一次巨大的能量爆發，也就是我們說的“超新星爆發”，巨大的能量恰好擊中了太陽星云，原本死氣沉沉的太陽星云開始運動，在最中心的位置孕育出了“太陽”。

太陽出現后，剩余的物質接著演化，出現了原始的行星，還有一些氣體被太陽吹遠，形成了包圍著太陽系的“奧爾特云”，在隨后幾十億年的時間中，太陽系緩慢的演化成了今天的樣子，這就是關于太陽系形成理論中最受認可的一個。

一顆碩大的恒星，八顆圍繞恒星運動的行星，還有大量的“矮行星”以及小行星，最外圍是彗星和星云殘留的氣體塵埃，這就是我們的太陽系，銀河系中上億千個恒星系的一員。

即平平無奇又十分特殊，太陽系最特殊的地方就在地球，至少在人類觀察的范圍內，還沒有發現其他行星和地球一樣孕育出了生命，或許生命的誕生要比我們想象得更困難也說不定。

地球上的生命是“渺小”的，從宇宙的尺度去觀察就會發現，對于整個宇宙來說，地球真的很渺小，地球上的生命，其實只是生活在地球的表面，地球的主要組成部分是地殼以下的物質，對于地球來說生活在表面的生物和生態系統可能并沒有那么重要。

太陽系可能也要比你想象的大很多，在我們的傳統印象中，海王星是最外圍的一顆行星，海王星的軌道就是太陽系的最外圍了，這種想法在一開始就錯了，因為在海王星軌道外還有太陽受到太陽引力的支配

在很多科幻電影中，離開太陽系只是探索宇宙的第一步，無形之中讓我們覺得太陽系“很小”，這個觀點不能說是錯的，因為對于宇宙或者是銀河系來說，我們的太陽系確實很小，但是對于地球上的我們來說，太陽系一點也不小，反而要比我們想象的大很多。

在計算太陽系中的距離時，我們通常使用“天文單位”來計算，天文單位是地球到太陽之間的平均距離，一個天文單位是149600000千米，用光速也需要整整8分鐘才能走完這么遠的距離。

如果以海王星的軌道作為太陽系的邊界，那么太陽系的直徑就是60個天文單位，但是在海王星的軌道之外還存在很多天體，這些天體也在圍繞著太陽運動，也應該被算作太陽系的一部分才對，目前認知中在太陽系外圍的“柯伊伯帶”外邊還存在一個“奧爾特云”，這里存在大量的彗星和矮行星，所以奧爾特云的外圍才應該被算作太陽系的邊界。

如果把奧爾特云視為太陽的邊界，那么太陽系的直徑就會上升到20萬天文單位，也就是地球到太陽之間距離的20萬倍。

這個數字就很驚人了，差不多等于2光年，也就是說我們的太陽系如果以奧爾特云的最外圍作為邊界的話，最大半徑在1光年左右，太陽光需要走上整整一年，才能抵達奧爾特云的外圍。

在奧爾特云的外面是否存在其他天體結構被太陽的引力支配？我們暫時還不知道，因為人類現在其實對奧爾特云的了解還很少，更別提奧爾特云之外的世界了。

我們對于奧爾特云的了解其實沒有那么多，最被接受的假設認為曾經奧爾特云中的物質在比柯伊伯帶更接近太陽的區域誕生，但是因為這些氣體塵埃經常會被行星的引力影響，最終被木星和其余三個氣態行星驅逐了出去，離開了太陽系的內部空間散布在太陽系的最外圍，同時一些距離太陽系比較近的恒星引力會對奧爾特云產生影響，久而久之就形成了現在的樣子，這也可以解釋為什么奧爾特云不處于黃道面，而是獨自形成了圓球狀的結構。

奧爾特云說太陽系的最外圍，目前還沒有人類的探測器抵達這里，運動速度最快，距離地球最遠的“旅行者一號”探測器還需要整整300年才能抵達奧爾特云，當旅行者一號抵達奧爾特云時，已經沒有足夠的電力讓它傳遞回信息了，所以我們不能通過這個探測器獲得更多關于奧爾特云的信息，人類其余幾個正在離開太陽系的探測器，都會在抵達奧爾特云之前停止作業，以人類現在的科技能力，還無法針對奧爾特云進行具體的探測。

奧爾特云究竟有多大？

還需要300年才能抵達奧爾特云的旅行者一號，如果沒有發生意外順利抵達奧爾特云后，它需要用整整3萬年的時間才能完全穿越奧爾特云！所以太陽系遠比我們想象的要大很多！旅行者一號面臨的困境，可能也是未來人類需要面對的難題，隨著時間的推移，人類肯定會在未來選擇離開太陽系去探索其他的恒星系，可是離開太陽系的難度可能要比我們想象的困難很多！

以旅行者一號的速度，完全離開太陽系需要數萬年的時間，就算人類在未來科技高速發展，研究出了速度更快的宇宙飛船，真的可以離開太陽系嗎？比旅行者一號快100倍，也需要數百年才能離開太陽系，這么漫長的時間如何保證飛船的能源補給和食物補給呢？飛船上的駕駛員可能已經去世了，飛船還沒有飛出太陽系。

寫在最后：太陽系遠比我們想象的要廣闊，你可能不會相信，用宇宙最快的速度光速，想要離開太陽系也需要最少一年的時間，而離開太陽系只是探索宇宙的第一步，在宇宙之外存在太多未知等待著人類探索！